2023年12月21日公布的于2024年1月20日起施行的《專利審查指南》在第五部分“專利申請及事務(wù)處理”第七章“期限、權(quán)利的恢復(fù)、中止、審查的順序”中修改了“8.審查的順序”一節(jié)中“8.3延遲審查”。延遲審查制度從2019年11月1日起施行的《專利審查指南》中首次引入，經(jīng)過了4年多的實踐，迎來了第一次修改，使得這一中國專利的創(chuàng)新制度更加完善，更加便利于申請人。
修改后的延遲審查的具體規(guī)定
“申請人可以對專利申請?zhí)岢鲅舆t審查請求。
發(fā)明專利延遲審查請求，應(yīng)當(dāng)由申請人在提出實質(zhì)審查請求的同時提出，但發(fā)明專利申請延遲審查請求自實質(zhì)審查請求生效之日起生效。延遲期限為自延遲審查請求生效之日起1年、2年或者3年。
實用新型專利延遲審查請求，應(yīng)當(dāng)由申請人在提交實用新型專利申請的同時提出。延遲期限為自延遲審查請求生效之日起1年。
外觀設(shè)計專利延遲審查請求，應(yīng)當(dāng)由申請人在提交外觀設(shè)計申請的同時提出。延遲期限以月為單位，最長延遲期限為自延遲審查請求生效之日起36個月。
延遲期限屆滿后，專利申請將按順序待審。必要時，專利局可以自行啟動審查程序并通知申請人，申請人請求的延遲審查期限終止。
延遲期限屆滿前，申請人可以請求撤回延遲審查請求，符合規(guī)定的，延遲期限終止，專利申請將按順序待審?！?/span>
詳細(xì)情況，如下表所示：
現(xiàn)行專利法并未明確規(guī)定申請人可以申請推遲專利審查程序。發(fā)明專利申請?zhí)岢龊螅暾埲诵柙?年內(nèi)請求實質(zhì)審查；逾期不申請審查的，將視為撤回。必要時，國家知識產(chǎn)權(quán)局也可以主動進(jìn)行專利審查。實用新型和外觀設(shè)計專利申請則按照既定流程進(jìn)行初審，然后授權(quán)。如果專利權(quán)人希望早點獲得授權(quán)，則可以選擇收費的快速審查通道，專利申請或者選擇全國各地的地方知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)中心提供的快速預(yù)審程序。
2019年施行的《專利審查指南》首次引入發(fā)明和外觀專利申請延遲審查制度。這次《專利法實施細(xì)則》第56條第2款從立法上確認(rèn)這一做法，首次明確“申請人可以對專利申請?zhí)岢鲅舆t審查請求”。這是專利審查制度的重要改革，可以更有效地保護(hù)專利權(quán)人的利益。
《專利審查指南》中新修改的延遲審查，事實上將進(jìn)入實質(zhì)審查程序的期限最多延長到了6年，對于實用新型專利審查最多延長1年，外觀設(shè)計專利審查最多延長36個月（并且可以按月申請），同時增加了申請人可以隨時撤回延遲審查請求，這給申請人提供了極大的自由度。
世界各國的專利制度中，目前還沒有類似的制度。美國存在所謂的“延遲審查制度”，但是和我國的有明顯區(qū)別。美國非臨時發(fā)明申請、植物專利申請和PCT進(jìn)入美國國家階段的申請都可以請求延遲審查。申請人可以在申請時或申請后提交延遲審查請求，但是如果USPTO已經(jīng)發(fā)出第一次審查意見通知書或者授權(quán)決定，專利申請則延遲審查請求不會被批準(zhǔn)。USPTO規(guī)定延遲審查期限不超過最早優(yōu)先權(quán)日起3年，對于PCT進(jìn)入美國國家階段申請為30個月。實際上，美國的延遲審查沒有突破原有期限，僅僅是晚一些審查。
此外，其他國家例如日本，直接將請求審查的期限規(guī)定為7年?！稓W洲專利公約》中雖然規(guī)定了提出審查請求期限的延長，但是決定由行政委員會做出，而非由申請人提出請求。我國率先引入延遲審查并且進(jìn)行了完善，是專利制度的一次重大創(chuàng)新，也是專利申請人的一項重大利好。
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