PCT國際申請適合進(jìn)行長期專利布局的企業(yè)，其優(yōu)勢在于成本相對可控，申請者可在優(yōu)先權(quán)日起31個月內(nèi)進(jìn)入歐洲階段。
而直接申請途徑則更適合技術(shù)迭代迅速的領(lǐng)域，企業(yè)可在優(yōu)先權(quán)日起12個月內(nèi)直接向EPO提交申請，實(shí)現(xiàn)快速確權(quán)。兩種途徑各具特點(diǎn)，企業(yè)需要根據(jù)技術(shù)生命周期、市場規(guī)劃等因素進(jìn)行綜合考量，選擇最適合的申請策略。
歐洲專利申請流程主要分為三個關(guān)鍵階段，每個階段都有其特定的要求和注意事項(xiàng)。
遞交階段
申請人需要準(zhǔn)備并提交完整的申請文件，包括權(quán)利要求書、說明書和摘要等核心材料。這個階段可能遇到單一性問題，導(dǎo)致僅獲得"部分檢索報告"，此時需要額外繳費(fèi)進(jìn)行補(bǔ)正。特別需要注意的是，從申請日起滿2年時必須繳納第3年的維持費(fèi)，這一時間節(jié)點(diǎn)至關(guān)重要，逾期將直接導(dǎo)致申請失效。
實(shí)質(zhì)審查階段
申請人必須在EPO檢索報告公開后的6個月內(nèi)提出正式審查請求。針對審查意見的答復(fù)期限為4個月，雖然可以申請兩次延期（每次2個月），但仍需謹(jǐn)慎規(guī)劃答復(fù)時間。值得注意的是，歐洲專利在歐洲專利申請公開后，任何第三方都可以提出異議，這就要求申請企業(yè)必須提前做好風(fēng)險防范措施。
授權(quán)及生效階段
專利授權(quán)后必須在3個月內(nèi)完成目標(biāo)國家的生效手續(xù)，否則將無法獲得法律保護(hù)。2023年推出的統(tǒng)一專利（Unitary Patent）制度為申請人提供了便利，可以一次性在17個歐盟成員國生效，大大簡化了流程。
2024年的新規(guī)對翻譯要求作出了重要調(diào)整。在為期6年（最長可延長至12年）的過渡期內(nèi)，獲得授權(quán)的專利需要提供歐盟官方語言的翻譯版本，例如將英語專利翻譯成法語或德語。雖然這些譯文僅具有參考價值，歐洲專利不影響專利的法律效力，但未按規(guī)定提交可能會在某些國家造成行政程序上的障礙，影響專利的實(shí)際保護(hù)效果。企業(yè)應(yīng)當(dāng)特別關(guān)注這一新要求，確保完全符合規(guī)定，避免因翻譯問題影響專利權(quán)的行使。
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